山梨医科学雑誌　第20巻2号　025-031(2005)

＜総　　説＞
精神神経機能におけるアストロサイトの重要性

長　井　　　薫

要　旨：神経膠細胞（グリア細胞）の一種であるアストロサイト（星状膠細胞）は，脳の全細胞の約半数を占める。従来，情報処理機能は神経細胞が担うという観点から，神経細胞の周囲に存在するアストロサイトの機能は，神経細胞の支持・保護・栄養供給などが考えられてきた。一方近年，アストロサイトが，神経突起伸長・シナプス形成のコントロールやシナプスにおける神経伝達物質濃度調節，さらには自身が神経細胞と伝達物質のやり取りをしており情報伝達を担っている可能性があるなど，より直接的に神経回路形成・情報伝達に関与していることが報告され始めている。さ>らに，いくつかの脳神経系の疾患において，その原因がアストロサイト機能の異常に起因することも明らかにされてきた。今後，アストロサイトの新しい機能の解明から，メカニズムの解明が困難であった神経系の異常に基づく疾患の原因究明や，新しい観点に基づく脳神経疾患治療法の開発につながってゆくことが期待される。

キーワード　アストロサイト，神経回路，精神障害，神経発達障害，エピジェネティクス



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